En 1971, dans une école secondaire de Virginie, des étudiants de couleur de peaux différentes sont intégrés dans le même établissement scolaire. Cette décision a pour effet d’exacerber les tensions raciales déjà existantes dans la communauté, surtout lorsque l’entraîneur blanc de l’équipe de football comprend qu’il devra œuvrer sous la supervision d’un afro-américain. Les deux hommes apprennent pourtant à se respecter, malgré leurs tempéraments fort différents, si bien que la leçon permet d’inculquer aux joueurs des valeurs qui font d’eux des champions respectés...

Denzel Washington (Herman Boone), Will Patton (Bill Yoast), Wood Harris (Julius Campbell), Ryan Hurst (Gerry Bertier), Donald Faison (Petey Jones), Craig Kirkwood (Jerry Harris), Ethan Suplee (Louie Lastik), Kip Pardue (Ronnie Bass "Sunshine"), Hayden Panettiere (Sheryl Yoast), Nicole Ari Parker (Carol Boone), Kate Bosworth (Emma Hoyt), Earl Poitier (Blue Stanton), Ryan Gosling (Alan Bosley), Burgess Jenkins (Ray Budds), Neal Ghant (Glascoe)